குடியிருப்புத் தெருவில் அமிலப் புகை: சேலம் சாய ஆலையில் கசிவு, 50-க்கும் மேற்பட்டோர் மூச்சுத் திணறல்

செவ்வாய் இரவு, சேலத்தின் அமைதியான குடியிருப்புத் தெரு ஒன்று விஷவாயு அறையாக மாறியது. குகை பகுதியில் உள்ள நூல் சாய ஆலையின் சாயமிடும் அறையில் ஏற்பட்ட கசிவில், ஹைட்ரோகுளோரிக் அமிலப் புகை ஆலையைத் தாண்டி சுற்றியுள்ள வீடுகளுக்குள் பரவியது. தொழிலாளர்களும் குடியிருப்பாளர்களுமாக 50-க்கும் மேற்பட்டோர் கண் எரிச்சலுடனும் மூச்சுத் திணறலுடனும் தவித்தனர்.

சேலம் மாநகராட்சியின் 47-வது வார்டில், முனியப்பன் கோவில் தெருவில் உள்ள அந்த ஆலையில், சாயமிடும் பணிக்காக ஹைட்ரோகுளோரிக் அமிலம் கலக்கப்பட்டுக் கொண்டிருந்தபோது கசிவு ஏற்பட்டது. உள்ளே பத்துக்கும் மேற்பட்ட தொழிலாளர்கள் சாயமிடும் பணியில் ஈடுபட்டிருந்தனர். புகை அடர்த்தியாக, தொழிலாளர்கள் மூச்சுத் திணறி வெளியே ஓடிவந்தனர்; குடியிருப்பாளர்கள் வீடுகளை விட்டு தெருவில் குவிந்தனர். சேவாபேட்டை தீயணைப்பு மற்றும் மீட்புப் படையினர் விரைந்து வந்து, சாய அறைக்குள் நீர் பீய்ச்சி, அரை மணி நேரத்துக்குள் கசிவைக் கட்டுக்குள் கொண்டுவந்தனர்.

அந்த அரை மணி நேரத்தைப் பற்றியவை அல்ல இனி எழும் கேள்விகள். அதற்கு முந்தைய ஆண்டுகளைப் பற்றியவை. இடத்தில் விசாரணை நடத்திய சேவாபேட்டைக் காவல்துறையினர், தமிழ்நாடு மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்திடமிருந்து தேவையான அனுமதிகளை ஆலை பெற்றிருந்ததா என்பதையும், அமிலம் எப்படிக் கசிந்தது என்பதையும் ஆய்வு செய்து வருகின்றனர். இது முதல் முறை அல்ல என்கின்றனர் குடியிருப்பாளர்கள்: இதே ஆலையில் இருந்து முன்னரும் ரசாயனக் கசிவுகள் ஏற்பட்டு அப்பகுதியில் அசௌகரியம் உருவானதாகவும், அந்த அச்சத்துக்கு விடை கிடைக்காமலேயே தாங்கள் வாழ்ந்து வந்ததாகவும் அவர்கள் கூறுகின்றனர்.

குடியிருப்பு வார்டின் நடுவில் தொழில்துறை அமிலத்தைக் கையாளும் சாய ஆலை என்பது புவியியல் விபத்து அல்ல. அதன் உரிமங்கள் புதுப்பிக்கப்படும் ஒவ்வொரு ஆண்டும், நடக்காமல் போகும் ஒவ்வொரு ஆய்வும் புதுப்பிக்கும் ஒரு முடிவு அது. சுவருக்கு மறுபுறம் குழந்தைகள் உறங்கும் ஒரு தெருவில், சிவப்பு வகை ரசாயனச் செயல்முறைக்கு அனுமதி தந்தது யார்? அமில சேமிப்பும் கலவை ஏற்பாடுகளும் கடைசியாக எப்போது, யாரால் ஆய்வு செய்யப்பட்டன? அனுமதிகள் குறித்த காவல்துறை விசாரணை சரியான முதல் படி; ஆனால் அது முதல் படி மட்டுமே.

பாதிக்கப்பட்டவர்களில் எத்தனை பேருக்கு மருத்துவமனை சிகிச்சை தேவைப்பட்டது என்பதை அதிகாரிகள் இன்னும் கூறவில்லை. திரு. பத்ரிநாதனுக்குச் சொந்தமான அந்த ஆலை மீது எந்த நடவடிக்கையும் அறிவிக்கப்படவில்லை. மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரியமும் மாவட்ட நிர்வாகமும் முனியப்பன் கோவில் தெரு மக்களுக்கு விரைவில் மூன்று விஷயங்களைத் தர வேண்டும்: ஆலையின் அனுமதி மற்றும் ஆய்வுப் பதிவுகளைப் பொதுவெளியில் வைப்பது, அந்தப் புகையைச் சுவாசித்த அனைவருக்கும் மருத்துவ உதவி, அந்தத் தெருவில் சாய ஆலை இருக்கலாமா என்பதற்கான தெளிவான பதில். சொந்த வீடுகளிலேயே 50 பேர் மூச்சுத் திணறுவது தொழில் விபத்து அல்ல. ஒரு ரசாயனத்துக்கும் ஒரு தொட்டிலுக்கும் இடையே நிற்க அரசு தவறியதன் வெளிப்பாடு அது.